Le carnaval Kaléta, c’est la rencontre du Brésil et de l’Afrique, mâtinée de foi chrétienne. Un mélange étonnant, détonnant.

Durée : 10 jours, du 17 au 26 décembre 2009. Prix (non contractuel) : 1080 euros.

Le programme du séjour

J. 1 – jeudi 17 décembre 2009 : Arrivée à Cotonou et nuit à l’auberge.

J. 2 – vendredi 18 : Petit-déjeuner, puis transfert à Ouidah suivi de la visite du site du festival. Une fois à Ouidah, bénédiction à la place « chacha » du carnaval et cérémonie d’hommage aux esclaves déportés  par les chefs traditionnels et religieux. Déjeuner suivi du grand carnaval Kaléta des Bourihans qui part de la maison de la culture via la Mairie, le Fort français, le marché Zobè, pour finir à l’esplanade publique du Temple des Pythons. Projection cinématographique en soirée.

Au début du XIXe siècle, d’importants contingents d’esclaves Brésiliens libérés ont fait le trajet de retour vers leur terre d’origine, le Bénin. Dans leurs bagages, ils ont ramené la tradition créole du Kaléta, un carnaval qui coïncide avec la période de Noël et qui s’est rapidement implanté au Bénin. Il donne lieu à un imposant déploiement de masques à la symbolique complexe, souvent portés par des enfants. Quelque peu en perte de vitesse ces dernières années en raison des transformations sociales et culturelles que traverse le pays, il fait aujourd’hui l’objet d’un regain d’intérêt, preuve de son fort ancrage identitaire.

J. 3 – samedi 19 : Après le Petit-déjeuner, visite du Temple des Pythons, puis découverte des ateliers artisanaux. Possibilité de participer à la grande concertation des sages et notables de Ouidah. Après une pause déjeuner, début de la première phase éliminatoire des groupes « kalétas ». Puis, place à la Grande Nuit Théâtrale !

J. 4 – dimanche 20 : Vous partez à la découverte des Bourians en pleine démonstration et drapés dans leurs plus beaux costumes de carnaval suivi de la prestation de l’association culturelle des femmes de Ouidah. En fin d’après-midi a lieu la deuxième phase des éliminatoires du concours kaléta.

L’importance du Kaleta dans le sud du Bénin est telle que beaucoup l’assimile au plus grand des vodoun car ce sont des masques portés par des enfants qui dansent au rythme de chansons populaires à la veille de la fête de Noël. Mais avec l’introduction de papa Noel, la tradition de kaleta bat de l’aile. Ce festival vient pour réinstaurer et revaloriser cette culture que les esclaves affranchis nous ont ramenée du Brésil.

J. 5 – lundi 21 : Visite du musée historique de Ouidah et de la forêt sacrée Kpassè, suivi de la danse sur bambou appelée « Dawéhoun ». La fin soirée verra la clôture du festival.

J. 6 à 9 : Excursion à votre guise à travers Ouidah, Grand-Popo et Possotomè à la rencontre des mets variés comme le Dakoin au lac Ahémé et bien d’autres.

Le Dakoin est l’un des plats appréciés des pécheurs. La recette est toute simple. Une fois de retour de la pêche, les pêcheurs font un bouillon bien assaisonné des poissons péchés, et ensuite y verse de la farine de manioc. Avec une palette ou une cuillère, ils font un mélange qui au finish donne une texture de pâte qui accompagnée de piment ou d’une sauce tomate passe bien le palais, miam miam miam !

J. 10 – samedi 26 : En soirée, retour à Cotonou et embarquement.

Le prix comprend :

• le vol A/R ;
• les taxes d’aéroport ;
• l'assurance annulation-rapatriement ;
• les transferts aéroport ;
• l'hébergement (petit-déjeuner inclus).

Le prix ne comprend pas :

• les frais de visa ;
• les boissons ;
• le repas ;
• les excursions ;
• vos dépenses personnelles ;
• l'entrée dans les sites.

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